पाँचवाँ अध्याय
टेनेसी
पलायन
मैं तुम्हारे कुवाँरेपन को मसल डालूँगा।
बग्घी में मेरी मदद करो, होमर।
वह बकवास बंद करो।
वह खा नहीं रहा।
अगर उसका मन न हो, तो वह नहीं खाता।
यहाँ चेरोकी रहा करते थे।
आँसुओं और मौत की राह।
एक बार मेरे पापा यहाँ से गुज़रे थे।
उनके मुताबिक पहले यहाँ जंगल था।
और जब वह लौट रहे थे, तो बसने वाले लोगों ने उसे काट दिया था।
खैर...
अब दोगुना कट गया है।
यह कैसे शुरू हुई?
शायद बिजली गिरने से।
-ए, होमर? -जी, सर।
उनके किसी काम से भगवान नाराज़ हो गए होंगे।
नहीं। बस एक चिंगारी बेकाबू हो गई।
बस एक चिंगारी।
मैंने कब्र से आवाज़ आती सुनी
और कब्र चीख रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
ख़ुद के लिए
जैस्पर।
ए।
जैस्पर।
तुम मुझे सुन सकते हो।
अब तुमने सुना।
तुम हमेशा गाते क्यों रहते हो, जैसे कि अभी क्रिसमस की दावत खाई हो?
तुम्हें कुछ खाना होगा।
सूरज हमारे पीछे से उग रहा है,
जिसका मतलब हम पश्चिम की ओर जा रहे हैं।
जैस्पर? जैस्पर, प्लीज़ मुझसे बात करो।
प्लीज़।
मैं जा रहा हूँ
जॉर्डन नदी के किनारे
मैं जा रहा हूँ जॉर्डन नदी के किनारे
हैलिलुयाह।
मैंने कहा मैं जा रहा हूँ
जॉर्डन नदी के किनारे
मैं जा रहा हूँ जॉर्डन नदी के किनारे
किसी एक दिन को
होमर, रास्ता दो।
शायद तुम यह जानने को बेताब हो
कि मैंने तुम्हें उत्तरी कैरोलाइना में कैसे ढूँढ़ निकाला?
-नहीं। -नहीं?
पर लगता है कि तुम मुझे बताने को बेताब हो।
सच यह है कि तुम संयोग से मिल गई।
पुलिस ने दक्षिण वर्जीनिया में कोई गुलामी-विरोधी इंसान पकड़ा
जिसने यहाँ के पहाड़ों की तली में कहीं कोई स्टेशन होने का ज़िक्र किया।
तो मैंने यहाँ आकर देखने का फ़ैसला लिया,
ताकि बड़े षड्यंत्र को अच्छे से समझ पाऊँ।
यहाँ पहुँचते ही तुम मुझे मिल गई।
तो, वह किस्मत थी?
और इस पूरे इलाके के लोग कहते हैं कि महान गुलाम पकड़ने वाले
आर्नोल्ड रिजवे में कोई दैवीय शक्ति है।
इसमें कोई शक नहीं कि सुराग मिटने से पहले...
मैं तुम्हें देर-सवेर पकड़ ही लेता।
जैसे तुमने मेरी माँ को पकड़ा था?
होमर।
उसका नाम क्या था? जो रैंडल की जागीर के बाहर पकड़ी गई थी?
लवी?
क्या वह लवी थी?
-हाँ, लवी, सर। -लवी।
टैरेंस रैंडल की एक ख़ासियत है...
वह एक जानवर है, लेकिन उसकी कल्पना-शक्ति बहुत निराली है।
तीन नई बनाई गई सूलियाँ,
तुम तीनों के लिए एक-एक।
और मुख्य सड़क पर आते ही,
हमने लवी को लटके हुए देखा,
एक भाला उसकी छाती के आर-पार था।
कुछ घंटों के बाद, जब हम जाने लगे तो मैंने एक आवाज़ सुनी,
मुझे लगा वह घर से आ रही थी, पर नहीं।
नहीं। वह सूली पर लटकी उस चीज़ से आ रही थी।
वह अभी भी ज़िंदा थी।
लवी।
उसने कहा उसे लटके हुए... दो दिन हो गए हैं।
पैर ऐंठ रहे थे, शरीर हिल रहा था।
दो दिन।
पूरे दो दिन।
आगे बढ़ो।
चलो!
-नहीं! -चलो भी!
-नहीं! -चलो भी।
नहीं!
अच्छा। ठीक है। रुको।
ठीक है।
अपना बोझ उतार दूँगा
नदी के किनारे
हथियार नीचे करो!
अपना बोझ उतार दूँगा नदी के किनारे
क्या मिला तुम्हें?
अब और जंग नहीं
मैं अब और जंग नहीं करूँगा
सामान लादो।
अब और जंग नहीं
अब और जंग नहीं करूँगा
अब और जंग नहीं
आगे बढ़ो!
शाबाश, लड़की।
धत् तेरे की!
नहीं!
बस करो!
नहीं!
मैंने डम-डम आवाज़ सुनी
और वह आवाज़ पुकार रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
भिंडी?
ख़ुद के लिए
मैंने कब्र से आवाज़ आती सुनी...
बूढ़ी ऐनी पहले...
और कब्र...
मेरी बूढ़ी ऐनी भिंडी उगाया करती थी...
मेरे पापा के लिए।
उससे उनका जी ही नहीं भरता था।
मुझे वह इतनी पसंद नहीं थी।
बहुत चिपचिपी होती थी।
फिर भी यह एक मज़बूत पौधा है। हमेशा हरा रहता है।
चाहे कितनी बारिश हो या सूखा पड़े, हमेशा हरा रहता है।
भिंडी?
बात समझ में आती है।
टेनेसी अभिशापित है!
आँसुओं और मौत की राह?
अगर हमने रास्ता नहीं बदला तो हमारा यही हाल होगा।
आगे बढ़ते रहे तो हम भूख से मर जाएँगे। और किसलिए? तुम्हारी प्रताड़ित आत्मा के लिए?
ज़्यादा बोलना तुम्हारे लिए अच्छा नहीं, बोसमैन।
कुछ खा लो।
अपने बाप की आवाज़ सुनते ही तुम दौड़े चले आते हो!
खाओ। मैंने कहा कि कुछ खा लो।
यह घटिया चीज़ मुझसे दूर रखो।
होमर।
बैठो। बैठ जाओ!
इसी ने आज उसकी बेड़ियाँ खोली थीं।
उसके साथ गलत काम करने के इरादे से, सर।
तुम नन्हे शैतान हो।
मुझे थोड़े मज़े करने का अधिकार है! मेरी भी ज़रूरतें हैं!
हाँ, मैं आख़िरी बचा हूँ।
मेरे बाद पीटने के लिए सिर्फ़ होमर बचेगा! उसे यह ज़रूर अच्छा लगेगा।
महान आत्मा में यकीन न करने की बकवास करते हो।
महान आत्मा को तुम पर यकीन नहीं था!
नहीं। नहीं, प्लीज़!
और वह आवाज़ पुकार रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
ख़ुद के लिए
मैंने कब्र से आवाज़ आती सुनी
और कब्र चीख रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
ख़ुद के लिए
मैंने डम-डम आवाज़ सुनी
और वह आवाज़ पुकार रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
ख़ुद के लिए
मैंने डम-डम आवाज़ सुनी
और वह आवाज़ पुकार रही थी
वहाँ कोई मौजूद नहीं था
जो मेरी जगह जवाब देता
प्रभु, मुझे जवाब देना पड़ा
ख़ुद के लिए
जैस्पर?
पता है तुम मुझसे बात नहीं करोगे, पर मैं बात करूँगी
और तुम्हें सुनना ही पड़ेगा।
या मत सुनना।
अपना कोई भजन गाओ, मुझे कोई परवाह नहीं।
टेनेसी के श्वेत लोगों के साथ जो हुआ, वे उसी लायक थे।
पर अगर न्याय नाम की कोई चीज़ है, तो मेरी क्या गलती थी?
सज़ा की हकदार तो माँ हैं।
भागने के लिए। उससे भी बढ़कर, मुझे उसके पास छोड़ने के लिए।
मेरे लिए उसने बस यही छोड़ा।
ज़मीन का कोई टुकड़ा नहीं था। ज़मीन चली गई, पर वह अब भी मौजूद है।
माँ, आप सुन रही हैं?
पता है, आप सुन रही हैं।
आप उत्तर में ख़ूब मज़ा कर रही हैं।
अगर हम कभी मिले,
तो मैं आपके दाँत तोड़ डालूँगी। यह मेरा वादा है।
ए, लवी।
कैसी हो, यार?
जो हुआ, मुझे उसका अफ़सोस है।
मुझे पता है तुम कहीं ज़िंदा हो। मुझे पता है तुम ऊपर से देख रही हो।
मुझे तुम्हारी याद आती है।
सीज़र की भी...
अगर मैं अतीत में लौट सकती, तो मैं हालात बदल देती।
पर शायद तुम यह जानती हो।
एक दिन, मैं तुमसे फिर मिलूँगी
और मैं सब सही कर दूँगी।
ग्रेस।
तुम ताकतवर हो। तुम मुझसे ताकतवर हो।
तुम किसी बग्घी से बँधी नहीं हो।
तुम आज़ाद हो।
"उसे ख़ुशी मिलेगी
जो तुम्हारे बच्चों को छीनकर उन्हें पत्थरों पर पटक देगा।"
भगवान की जय हो, तुम चुप हो गई।
तुम कहाँ से हो?
मैं फ़्लोरिडा से हूँ।
तुम वहाँ क्या करते थे?
क्या लगता है? मैं बागान मज़दूर था।
बगान मज़दूर? इतनी पतली बाँहों वाला?
जैस्पर, तुम्हारा परिवार है?
तुम पकड़े कैसे गए?
मैं भागकर टेनेसी तक आ गया।
एक आदमी ने अपने गोदाम में मुझे खाना ढूँढ़ते हुए पकड़ लिया।
जैस्पर, हम इस दौरान आपस में बात कर सकते थे।
मुझे लगा कि तुम पागल हो।
पागल तो तुम हो, कोरा।
जब भी भागती हो तो पकड़ी जाती हो। या तो तुम पागल हो, या बेवकूफ़ हो।
-तुम कुछ खाते क्यों नहीं? -उससे क्या फ़ायदा?
तुम खाना खाकर फिर से स्वस्थ हो गई हो, किसलिए?
घर पहुँचकर खून बहाने के लिए?
हमारा अंजाम मौत ही तो है।
और मरने के बाद आख़िर क्या बचेगा?
सिर्फ़ राख बचेगी, जिसे हवा उड़ा ले जाएगी।
तुम हताशा से भरे हो।
-तुमने हार मान ली है। -मैंने हार नहीं मानी।
मैं आज़ाद हूँ।
कोई मुझे छू नहीं सकता।
-मालिक, देखिए। -होमर!
किसी भी चीज़ को मत छुओ!
उसे नीचे रखो।
यह तुम्हारे साथ कब से है?
मैंने इसे ख़रीदा था...
एटलांटा में, एक कसाई अपना उधार चुकाने के लिए इसे बेच रहा है।
इसके पाँच डॉलर दिए थे।
लड़के के हाव-भाव में कुछ था, जिसने मुझे आकर्षित किया।
पता नहीं क्यों।
इससे पहले मैंने कभी कोई गुलाम नहीं रखा था।
मुझे वह विचार अच्छा नहीं लगता था।
तो...
मैंने अगले ही दिन मुक्ति के कागज़ात तैयार कर लिए।
इससे छुटकारा पाना चाहा...
और यह मेरे पीछे आता गया।
बार-बार, यह हमेशा वापस लौट आता था।
शायद मेरे साथ रहकर
यह दुनिया के बारे में कुछ सीखता है।
इसे एक मकसद मिलता है।
यह रात में ख़ुद को बेड़ियाँ क्यों लगाता है?
अरे, वह चीज़।
यह कहता है कि इसे उसके बिना नींद ही नहीं आती है।
पीला बुखार।
यह सब बिजली गिरने से हुआ?
ये आग बिजली गिरने से नहीं लगी थीं।
मैं तुम्हें एक झूठा किस्सा सुना रहा था।
नहीं, टेनेसी जल रहा है
क्योंकि मंदबुद्धि बसनेवालों ने
इस जगह को साफ़ करने के लिए यहाँ आग लगा दी।
और तुम्हें सब मालूम है?
मैं यही कहूँगा।
मैं यहीं से हूँ।
साथ चलो।
जैस्पर?
होमर, जैस्पर कहाँ है?
जैस्पर!
जाओ, जंगल में ढूँढ़ो। भागो! जैस्पर!
-जैस्पर! -जैस्पर!
जैस्पर!
भागने की हिमाकत मत करना!
जैस्पर!
उसके लिए वक्त नहीं है!
वह तुम्हें देखेंगे,
तुम्हारी करतूत जान जाएँगे।
वह तुम्हें देखेंगे और तुम्हारी करतूत जान जाएँगे।
अतीत में जो भी हुआ था...
वह मेरी गलती थी। तुम उसकी चिंता बिल्कुल मत करो।
अब बोसमैन भी नहीं है।
सुनो, होमर,
अब बस हम दोनों हैं।
तुम्हारी ज़िम्मेदारी बढ़ गई है।
मैं चाहता हूँ तुम मेरे जैसे ताकतवर बनो।
मेरी तरह सावधान बनो।
अपने काम पर नाज़ करो।
इंसान को अपनी ज़िम्मेदारियाँ उठाने
और संभालने में ख़ुशी मिलनी चाहिए।
हाँ।
हमें एक-दूसरे पर भरोसा है।
हमारे साथ एक ही... आत्मा है।
मैं चाहता हूँ तुम मर्द बनो।
जी, सर।
तो...
बहुत अच्छे।
हम एक-दूसरे को समझते हैं। यह अच्छा है।
ले लो। तुम्हारे लिए हैं।
बहुत अच्छे।
खाओ।
चलो।
एहसान फ़रामोश मत बनो।
तुम...
एहसान फ़रामोश औरत। तुम खाना चाहती हो?
तुम खाओगी। तुम इसे खाओगी।
तुम!
ए, क्या तुम...
तुम जीना चाहते हो?
चाबियाँ! होमर!
तुम्हें यह पसंद आया? मेरी तरफ़ देखो।
यह पसंद आया? देखते हैं।
चलो! पलटो!
मैं तुम्हें ठंड से जकड़ता हुआ देखूँगा।
तुम्हारी नसों का खून जम जाएगा।
आग जलाने के काम आएँगे।
बस आराम से देखूँगा।
मैं आराम से देखूँगा।
बैठकर देखूँगा।
तुम्हें आराम से देखूँगा।
लानत है।
तुम्हें आराम से देखूँगा।
बहुत सर्दी है।
महान आत्मा।
कमबख्त महान आत्मा।
सत्यानाश। तुम्हारी ऐसी की तैसी। धत्।
महान आत्मा।
लानत है तुम पर, तुम...
चलो भी।
यहाँ ठीक है।
इस पर नज़र रखना, होमर।
होमर!
मैंने उसे मार डाला।
शाबाश, मालिक।
मालिक!
कोरा!
-होमर, जैस्पर पर नज़र रखो! -जी, सर।
कोरा!
बहुत हुआ! तुम इसे इतना आसान समझती हो?
यहाँ आओ। क्या तुम यही चाहती हो?
यह इतना आसान नहीं है!
इतना आसान...
इतना आसान बिल्कुल नहीं है।
-होमर! -मालिक।
जैस्पर, वह...
-इन्हें साथ बाँध दो। -मगर, सर, जैस्पर मर गया है।
और यह सोचती है कि यह मरने के लिए तैयार है, तो...
-हम इन्हें साथ मिला देंगे। -नहीं!
नहीं!
-नहीं! -चाबियाँ!
मुझे माफ़ कर दो।
मैं फिर कभी नहीं भागूँगी। कभी नहीं भागूँगी।
कभी नहीं भागूँगी। मैं वादा करती हूँ।
मेरी बेड़ियाँ खोल दो!
माँ!
-मेरी बेड़ियाँ खोल दो! -माँ, मेरी बेड़ियाँ खोल दो!
-प्लीज़। -वह कहाँ है?
माँ?
-मुझे माफ़ कर दो! -तुम्हारी बेड़ियाँ खोल दूँ?
माँ मना कर रही है!
नहीं!
तुम्हारी बेड़ियाँ खोल दूँ?
नहीं!
मैं अपना लंबा सफ़ेद लबादा पहनूँगा
नदी के किनारे
द अंडरग्राउंड रेलरोड
नदी के किनारे
मैं अपना लंबा सफ़ेद लबादा पहनूँगा
नदी के किनारे
अब और जंग नहीं
मैं अब और जंग नहीं करूँगा
अब और जंग नहीं
अब और जंग नहीं करूँगा
मैं अब और जंग नहीं करूँगा
अब और जंग नहीं
द्वारा प्रस्तुत संजय मल्होत्रा
रचनात्मक पर्यवेक्षक रवीन्द्र शंकर शुक्ल