छठा अध्याय
टेनेसी
लोकोक्तियाँ
इसकी बेड़ियाँ खोल दो।
सर?
मैं इसे बेड़ियों में नहीं चाहता।
कोई बेवकूफ़ी मत करना।
मेरे पीछे आओ।
अरे, वाह।
मैं जो सोच रहा हूँ क्या यह वही है?
हैलो, मैक।
-यह तो कमाल हो गया! -हाँ।
प्यारे मिस्टर रिजवे।
बहुत वक्त बाद मिले हैं।
जी, सर। बिल्कुल सही कहा।
आपका यहाँ आना उनके लिए बहुत मायने रखता है।
जी, बिल्कुल।
अब तुम यहाँ के अधिकारी हो?
नहीं, सर। बिल्कुल नहीं।
मैं बस इधर-उधर घूमकर काम पर नज़र रखता हूँ।
जितना मुझसे बन पड़ता है।
उन्हें और किसी पर भरोसा भी नहीं है।
अपने परिवार से नहीं मिलाएँगे?
मैडम, नन्हे सर।
यहाँ अधिक देर नहीं रुकेंगे।
जी, सर। ठीक है, शायद मैं जाकर...
मैं जल्दी से वहाँ जाता हूँ।
-हाँ। अच्छा रहेगा। -जाकर उसे देखता हूँ।
-तुमसे मिलकर ख़ुशी हुई। -जी, सर।
ए, तुम...
सही से पेश आना।
और...
मैं थोड़ी देर में आता हूँ।
घोड़ों को कुछ चारा खिला दो।
जी, सर।
बग्घी तैयार कर दो।
जी, सर।
यह...
इसे पहन लेना।
इससे तुम...
ख़ुद को साफ़ कर लेना।
और थोड़े बाल बना लेना।
खैर...
क्यों न तुम...
तुम भी, होमर।
खाने की मेज़ पर टोपी उतार लो।
मुझे सोचने दो।
इस रेस्तराँ में हब्शियों का आना मना है।
नहीं, सर। अगर आप पैसे दे रहे हैं तो मुझे कोई परवाह नहीं कि आप कौन हैं।
बस इतना जानना चाहता था कि आप में से कोई बीमार या चेचक का रोगी तो नहीं है।
मैरिसोल!
यहाँ एक लड़की है। वह आपका ऑर्डर ले लेगी।
अच्छा। आप क्या खाएँगे?
शायद... क्या...
मैंने कड़कड़ाती आवाज़ सुनी
खाने में क्या है?
सादा खाना है, सर। आलू-गोश्त का शोरबा। व्हिस्की, बियर।
तीन जगह ले जाओ।
शोरबा? व्हिस्की या बियर?
तीन शोरबे, व्हिस्की की एक बोतल।
जो मेरे जगह जवाब देता
दो गिलास, प्लीज़।
बच्चे के लिए कुछ? कोई जूस?
कोई जवाब नहीं था
माफ़ करना।
मैंने खुद कब्र की आवाज़ सुनी...
मेरे साथ आओ। चलो।
अब यहीं बैठना, समझे? जब तक तमीज़ से पेश नहीं आते।
सिर्फ़ व्हिस्की।
मैं चाहता था कि हम ढंग का खाना खाएँ।
जूते मेरी पसंद के नहीं थे, लेकिन...
पोशाक तुम पर फबती है।
यह साफ़ है?
हाँ। यह नई है।
हम अपनी कोरा को गंदे कपड़े तो नहीं पहना सकते,
है न?
तुम अपने पापा के साथ इसी जगह आया करते थे?
मुझे याद नहीं कि हमने घर से बाहर कभी साथ में खाया हो तो।
तुम्हारी माँ को क्या हुआ था?
मेरी माँ भागी नहीं थीं।
तुम्हारी माँ भागी नहीं थीं।
तुम्हारे पापा भी भागे नहीं थे।
लगता है भागने वाले सिर्फ़ तुम ही थे।
शुक्रिया।
मुझे यहाँ क्यों लाए हो?
-इतनी तकलीफ़ झेलने की क्या ज़रूरत... -मैं तुम्हारे लिए यहाँ नहीं आया।
हर चीज़ तुमसे जुड़ी नहीं होती है।
लगभग दो महीने पहले,
मेरे पिता बीमार हो गए थे।
हाँ। एक दुकान के फ़र्श पर ढेर हो गए थे।
जब मुझे ख़बर मिली कि उनका अंत नज़दीक है,
उन्हें देखने के बाद
अब मैं यकीन से कह सकता हूँ कि उनके पास
ज़्यादा वक्त नहीं है।
तो, हाँ,
मैं यहाँ पर उन्हें...
श्रद्धांजलि देने आया था।
तो, आर्नोल्ड रिजवे में इंसानियत भी है।
मुझे लगता था तुम निर्ममता से लोगों की हत्या करने वाले राक्षस हो।
तुम भी एक हत्यारिन हो, कोरा।
हाँ। या तुम भूल गई?
जॉर्जिया में? वह लड़का?
वह लड़का नहीं था।
"वह लड़का नहीं था।"
ऐसा है... हाँ, हमेशा ही,
हमेशा अचानक से हादसे हो जाते हैं।
मिसाल के लिए जैस्पर।
तुम तर्क का सहारा लेते हो।
बात को दूसरा मोड़ दे देते हो, मानो उस पर मुलम्मा चढ़ाने से सच बदल जाएगा।
मैं उस बारे में बात नहीं कर रहा हूँ।
तुमने और तुम्हारे दोस्त ने एक लड़के को मारा था।
हाँ। ज़िंदा रहने के लिए जो ज़रूरी हो, वह करना पड़ता है।
मैं तुम जैसी बिल्कुल नहीं हूँ।
बिल्कुल सच कहा।
तुमने पहले सही कहा था
कि कैसे हम चीज़ों को छुपाने के लिए बड़ी-बड़ी बातें करते हैं।
सभी होशियार आदमी ज़ाहिर भाग्य की बात करते हैं
जैसे कि यह कोई नई सोच हो।
तुम नहीं जानती कि मैं क्या कह रहा हूँ, है न?
होमर! ज़ाहिर भाग्य।
ज़ाहिर भाग्य, आप जिसे भी सही समझें, उसे अपना जायज़ अधिकार मानकर
उसे अपनी संपत्ति बना सकते हैं, सर।
और बाकी सब अपनी भूमिका निभाते हैं
ताकि आप यह सब कर पाएँ।
-बहुत अच्छे, होमर। -शुक्रिया, सर।
बहुत अच्छे।
और चाहे वह मूल निवासी हो या अफ़्रीकी हो
या मैक्सिको से हो,
वे आत्म-समर्पण करें,
अपनी चीज़ों को सौंप दें,
ताकि हम अपना जायज़ अधिकार हासिल कर सकें।
क्योंकि सभी फ़्रांसिसियों ने अपनी ज़मीन का दावा निपटा दिया।
या अंग्रेज़ और स्पेनवासी चुपके से चले गए।
मेरे पिता को मूल निवासियों की महान आत्मा के बारे में
बात करना पसंद था।
पर सिर्फ़ एक ही आत्मा मायने रखती है, वह है अमरीकी आत्मा!
जिसने हमें पुराने युग से नए युग की ओर पुकारा
जीतने, निर्माण करने और सभ्य बनाने के लिए।
हाँ, कमज़ोर नस्ल को ऊपर उठाओ। ऊपर नहीं उठाओ तो दास बनाओ।
दास नहीं बनाओ, तो ख़त्म कर डालो।
हमारा भाग्य भगवान ने लिखा है।
अमरीकी अधिकार।
हाँ।
हम सबकी जगह होती है,
तुम्हारी और मेरी, गुलाम और गुलाम पकड़ने वाले की,
मालिक और अश्वेत अधिकारी की।
मेरा मतलब, राजनेताओं से लेकर
समुद्र तटों पर ढेरों की तादाद में आने वाले नए लोगों तक, सभी की।
तुम्हारी नस्ल के कमज़ोर लोगों को
पहले ही ख़त्म किया जा चुका है।
वे गुलामों के जहाज़ों पर मरते हैं, हमारे यूरोपीय चेचक से मरते हैं,
नील और कपास के खेतों में काम करते मर जाते हैं।
हाँ, लेकिन तुम...
तुम और तुम्हारी माँ।
तुम और तुम्हारी माँ तुम्हारी नस्ल में सबसे अच्छी हैं।
यह सच है। तुम्हारी माँ।
और मैं पूरा समय तुम्हारी माँ की तलाश करता रहा।
पूरा बॉस्टन, न्यू यॉर्क छान मारा।
सभी अश्वेत बस्तियों में गया। सिराक्यूज़, नॉर्थएम्प्टन।
वह कैनेडा में कहीं बैठकर रैंडल परिवार पर हँस रही होगी। हाँ।
मुझ पर
हँस रही होगी।
हाँ। तुम पर हँस रही होगी।
और मैं इसे निजी अपमान मानता हूँ।
और तुम्हें भी मानना चाहिए।
और मैं इसकी इजाज़त नहीं दूँगा।
बिल्कुल नहीं दूँगा।
क्योंकि अगर इसकी इजाज़त दी,
तो मैं यह स्वीकार करूँगा कि अधिकार में कुछ ख़राबी है।
हाँ। और मैं इससे इनकार करता हूँ।
इनकार करता हूँ।
और इसी लिए मैंने तुम्हारे लिए वह पोशाक ख़रीदी।
ताकि मैं तुम्हारी तोहफ़े की तरह सजी माँ को उसके मालिक को
सौंपने की कल्पना कर सकूँ।
अरे, वाह! यह अच्छा लग रहा है।
तुम्हारा तो पता नहीं, पर मुझे बहुत भूख लगी है।
मुझे पेशाब करने जाना है।
या चाहते हो कि इस शानदार पोशाक को गंदा कर दूँ?
तो, चलो आओ।
तुम यहीं रहो।
जाओ।
इतने समय के बाद भी,
तुमने कभी अपने नीली आँखों वाले साथी, सीज़र के बारे में नहीं पूछा।
क्या तुमने...
क्या तुमने वे कागज़ात उत्तरी कैरोलाइना में बनवाए थे?
उस बकवास राज्य में अख़बार भी छपते हैं क्या? बताओ?
आजकल दक्षिण कैरोलाइना में जाकर उस नई सभ्य व्यवस्था को देखकर
बहुत ही अजीब लगता है।
मैं तो कहूँगा कि वह जगह अब भी पहले की तरह ही
असभ्य है।
हमने सोने के कमरे में उसे पकड़ लिया।
वे सभी बड़े हब्शी हमारे आस-पास जमा हो गए,
उनके दिल में वही पुराने डर जाग गए, जिन्हें वे पीछे छोड़ आए मानते थे।
पर जब हम उसे घसीटते हुए बग्घी तक ले गए, तो वे बस देखते रहे।
पहले तो बस थोड़े लोग ही इकट्ठा हुए थे।
कोई बड़ी बात नहीं थी,
बस एक और भगोड़ा पकड़ा गया था।
पर फिर ख़बर फैल गई
कि सीज़र जॉर्जिया में एक गोरे लड़के की हत्या के लिए वांछित था।
मुझे इतनी जल्दी ख़बर फैलने की उम्मीद नहीं थी।
हाँ।
हाँ, फिर मेयर का संदेश आया, पता है?
"उसे जेल में डाल दो।"
और हमने इंतज़ार किया, पर वे ज़बरदस्ती अंदर घुस गए।
वह 40, 50 लोगों की एक बड़ी भीड़ थी,
दरअसल, अधेड़ उम्र के लोग थे।
दरवाज़ा शेरिफ़ ने ही खोला था।
हाँ, तो वे जेल में घुस गए...
और उन्होंने उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए।
हाँ।
जबकि शेरिफ़ बस देखता रहा।
नहीं, सीज़र ने...
उसने जमकर मुकाबला किया।
दक्षिण कैरोलाइना के स्कूल वाले और शनिवार को
सामाजिक उत्सव रखने वाले उन सभ्य, भले लोगों ने
एक नौजवान हब्शी के टुकड़े-टुकड़े कर दिए।
देखो, आख़िर में
पता चला
कि वे अपने उत्तर के पड़ोसियों से बिल्कुल अलग नहीं हैं।
आप ठीक है, मिस्टर?
आप ठीक हैं, मिस?
हाँ।
जैसा मैंने कहा...
उसके सिर से वे नीली आँखें नोंच डाली थीं
उसके ज़िंदा रहते ही।
देखो।
तुम्हें यह कैसा लगा?
हाँ। उन्हें भी यह ज़्यादा पसंद नहीं आया था।
लेकिन... लेकिन यह मेज़ पर मौजूद है।
आओ।
मैक?
मैक? तुम यहाँ मौजूद हो?
वह वहाँ पर हैं।
ए।
पापा।
ए।
बस आपसे एक बात कबूल करवाना चाहता हूँ।
महान आत्मा।
महान आत्मा जैसी कोई चीज़ नहीं होती है।
यह सिर्फ़ आपकी कल्पना थी, है न?
क्या बात है?
बोल दीजिए।
बोल भी दीजिए।
चलिए भी, बोल दीजिए।
मैं आपका पादरी बनूँगा।
और मैं आपको मुक्ति दूँगा।
कबूल कीजिए।
कह भी दीजिए।
मान लीजिए कि वह सही नहीं था।
कह भी दीजिए।
"ऐसी कोई चीज़ नहीं होती है," कह दीजिए!
लानत है आप पर!
लानत है आप पर! कह भी दीजिए!
काश मैंने लड़के को
मर्द बनाने के लिए
ज़्यादा मेहनत की होती।
नहीं!
नहीं।
चलो।
नहीं, प्लीज़।
-चलो भी, उन्हें जगा दोगी। -मुझे छोड़ दो।
तुम उन्हें जगा दोगी। कोरा!
नहीं, प्लीज़।
चलो भी।
प्लीज़!
बस करो!
प्लीज़, कोरा, शोर मत करो।
तुम उन्हें जगा दोगी।
तुम उन्हें...
प्लीज़, शोर मत...
-प्लीज़! -नहीं!
-हम उन्हें जगा नहीं सकते। -तुमसे भीख माँगती हूँ। ऐसा मत करो!
तुमने... तुमने सुना क्या?
वह...
प्लीज़, नहीं।
नहीं, प्लीज़।
चुप रहो! सत्यानाश!
सब ठीक है। यह...
बस अपनी आँखें बंद कर लो।
यह सही नहीं है।
यह बिल्कुल सही नहीं है।
यह सही नहीं है।
और मेरी आत्मा ने आपको जगा दिया।
तुम घोड़ों को तैयार रखो। मैडम? मैडम!
मैडम, रुक जाइए। रुक जाइए! आप क्या कर रही हैं?
जब तक अंदर मौजूद वह इंसान ज़िंदा रहेगा, मैं भागती ही रहूँगी।
और मैं भाग नहीं सकती।
मैं भागूँगी नहीं।
आप एक गोरे आदमी को मारने का अंजाम जानती हैं?
ठीक है। मैं आपके साथ चलूँगा।
मैं आपको ऊपर नहीं जाने दे सकता।
मैक, मेरे हिसाब से तुम्हें इसमें दखल नहीं देना चाहिए।
मैं समझता हूँ कि आर्नोल्ड आपके गुस्से का हकदार है, मैडम,
पर यह घर शोक मना रहा है।
और उसके पापा एक महान आदमी थे।
मेरे पास कोई रास्ता नहीं है।
जब आप आज रात रेलरोड पर जाएँ
तो आर्नोल्ड को यहीं छोड़ जाएँ।
हाँ। मेरे इस लंगड़ेपन से धोखा मत खा जाना।
वह आदमी इस घर से ज़िंदा नहीं जा सकता, समझे?
इस इंसान जितनी तकलीफ़ हमारे लोगों को और किसी ने नहीं दी है।
मुझसे वादा करो।
वह अब तुम्हें और तकलीफ़ नहीं देगा।
मैं तुमसे वादा करता हूँ।
हर बार जब हम यहाँ नीचे आते हैं, तो कुछ नया देखने को मिलता है।
स्टेशन एजेंट, मिस्टर थॉमस को एक माहौल बनाए रखना पसंद है।
पुराने और...
नए दोस्तों के नाम।
चियर्स, दोस्तो।
-चियर्स। -चियर्स।
-यहाँ कौन लोग आए हैं? -मिस्टर थॉमस, कैसे हैं?
सब ठीक है। ट्रेन जल्दी ही आने वाली होगी।
वह पहले सुन चुके हैं।
किसी मेहमान की उम्मीद नहीं की थी।
लेकिन अभियान में
एक और इंसान का हमेशा स्वागत होगा।
स्वागत है, मोहतरमा।
तुमसे मिलकर ख़ुशी हुई।
तुम्हारी जानकारी, प्लीज़?
-तुम्हें अकेला छोड़ देंगे। -नहीं। तुम सब रुको।
मैं उसे ख़ुद लिख सकती हूँ।
-शुक्रिया। -स्वागत है।
देखते हैं। उसे तुम्हारी चिंता हो रही थी, है न?
हाँ, वह अपने रास्ते से भटक गया था।
मैक?
उफ़, मैक!
मुझे सिखाओ कि किस तरह एक बोतल शराब पीने से बचूँ, मैक।
हाँ।
तुम्हें याद है जब हम पापा की अलमारी में फँस गए थे?
मुझे याद है।
हाँ।
बेशक उन्होंने यहाँ पर चाबी तो नहीं छोड़ी होगी,
तो तुम्हें जाकर आरी लानी होगी,
या शायद छेनी और हथौड़ा।
तुम लोहार जो हो।
अच्छा, समझ गया।
मैं समझ गया।
मेरे पिता की लाश अभी ठंडी भी नहीं पड़ी है...
तुम जो चाहे करो।
तुम्हारे नाम के विलेख पर दस्तख़त भी कर दूँगा।
अपने पुराने दोस्त मैक को इतनी तकलीफ़ क्यों सहने दूँ?
यह तुम्हारी जागीर नहीं है।
मैं तुम्हें कोई तकलीफ़ नहीं देना चाहता हूँ... आर्नोल्ड।
पर तुम इसके मालिक नहीं हो।
और वह तुम्हें चोट नहीं पहुँचाना चाहते थे। बिल्कुल भी नहीं।
नहीं?
नहीं।
मैक, मेरे पिता हमेशा तुम्हें बहुत मानते थे।
हाँ।
मुझसे भी ज़्यादा मानते थे।
मैं जानता हूँ।
वह मुझसे प्यार करते थे।
प्यार... प्यार करना अलग बात होती है।
हाँ, प्यार आसान होता है।
पर वह तुम्हारी सराहना करते थे।
वह तुम्हें सराहते थे।
हाँ। और मुझे जलन होती थी।
बहुत गुस्सा आता था।
बहुत जलन होती थी। मैं हर चीज़ पर गुस्सा होता था...
बेमतलब की बातों पर।
एक महान आत्मा।
महान आत्मा।
उन्हें वह मुझमें नहीं मिली। समझे?
मुझे देखने के उनके अंदाज़ से पता चलता था
कि उन्हें वह मुझमें नहीं मिली, पर तुममें मिल गई।
तुममें उन्हें वह इतनी ज़्यादा मिली
कि वह ख़ुशी से पागल हो गए।
इतनी ज़्यादा।
मैक।
और फिर भी, हम दोनों मौजूद हैं।
बूढ़े बाप का बेटा
और उसका पसंदीदा हब्शी।
एक पसंदीदा, एक अपमानित।
एक के आत्मा है, दूसरे के नहीं है।
मैंने तुम्हारे अश्वेत लोगों पर ऐसे ज़ुल्म ढाए हैं
जो बयान नहीं किए जा सकते।
मैंने हब्शियों को इस तरह विनती करते,
चिल्लाते और रोते सुना है,
जो कोई नहीं सुन सकता,
जब तक कि वह शैतान का साथी न हो।
पर तुमसे एक बात पूछता हूँ, मैक।
क्या लगता है, मेरे पिता को
उनमें से कितने हब्शियों में वह आत्मा मिलती जो उन्हें तुममें मिली थी?
और उसे देखकर...
वह क्या बदलाव लाने में कामयाब होते?
क्योंकि तुम जानते हो, जब रौशनी चली जाती है,
और सिर्फ़ अंधकार छाया रह जाता है,
तो वह आत्मा नफ़रत से भरे
दिल की इच्छाशक्ति के मुकाबले में
कुछ भी नहीं होती।
तुम उन्हें श्रद्धांजलि देने आए थे?
हाँ।
और तुमने ऐसा किया है?
हाँ, किया है।
मैक?
मुझे पता है तुम यकीन नहीं करते,
पर मुझे हमेशा कुँए वाली बात का
अफ़सोस रहा है।
पर तुम काफ़ी अच्छे हाल में लगते हो।
है न?
चल-फिर रहे हो, और...
मुझ पर एक एहसान करोगे?
बस एक व्हिस्की।
पता नहीं, पुराने ज़माने की ख़ातिर।
तुम्हारी पसंद की।
मैं जाकर आरी ढूँढ़ता हूँ।
नहीं। प्लीज़।
प्लीज़।
द अंडरग्राउंड रेलरोड
संवाद अनुवादक संजय मल्होत्रा
रचनात्मक पर्यवेक्षक रवीन्द्र शंकर शुक्ल