SỐNG GIỮA HARLEM
Trong mọi nền văn hóa, hình ảnh nàng công chúa da trắng xinh đẹp
sống hạnh phúc mãi mãi đã được dạy cho các bé gái để làm chúng vui thích lúc nhỏ,
nhưng sau cùng lại làm chúng thất vọng khi lớn lên.
Nếu đoạn kết truyện cổ tích là người nam có được người nữ
thì hoàn toàn có lý
khi chuyện yêu đương, hẹn hò ngày nay lại đáng chán và rối rắm đến thế.
Phụ nữ được dạy chờ đàn ông tìm đến mình,
và sự khởi đầu này chính là kết thúc có hậu của ta.
Nhưng giờ, các công chúa còn chẳng muốn làm công chúa.
Thay vào đó, họ làm lụng đầu tắt mặt tối để mong tìm được công việc mơ ước.
Rồi một ngày, những bé gái lớn lên
và nhận ra cuộc đời cổ tích chúng hằng mơ không chắc là sẽ có.
Xin tập trung lại ở phòng khách
để tôi giới thiệu giảng viên mới của khoa.
Nhưng trước khi bàn về công việc, tôi xin nói rằng,
Melba, đồ ăn tối nay thật ngoài sức tưởng tượng.
Đã mất rất nhiều thời gian để tìm ra vị giáo sư này,
và chúng tôi đã tìm tòi khắp nơi đến khi cuối cùng cũng tìm ra.
Dĩ nhiên rồi.
Và tôi xin giới thiệu…
- Tiến sĩ Obinna… - Tseggai.
- Tseggai. Vâng. - Vâng.
Và để giới thiệu sơ lược với mọi người, tôi viết sẵn rồi.
Anh ấy có kinh nghiệm rất phong phú và nhiều danh hiệu.
Anh ấy được học bổng Rhodes. Bằng Tiến sĩ tại Đại học Northwestern,
và gần đây nhất đã làm chủ nhiệm
khoa Nhân loại học tại Đại học Sarah Lawrence,
và cũng là cộng tác viên lâu năm của NPR…
Thế đấy. Kết thúc rồi.
Tiến sĩ Pruitt chính thức tuyển người khác làm phó khoa.
Trời đất. Cam…
Em biết. Mà anh biết tệ nhất là gì không?
Anh ta da đen. Đen như mun, biết nói 13 thứ tiếng,
có 17 bằng cấp… Vô cùng hoàn hảo.
Anh chưa hiểu. Sao phần đó lại tệ nhất?
Không. Tất nhiên là em mừng cho Obinna,
và mừng là người da màu được chọn.
Cùng hội mà!
Chỉ là…
Nếu nói thật lòng, thà Tiến sĩ Pruitt
tuyển người da trắng bình thường em còn dễ chịu hơn.
Em cứ việc đổ thừa bị từ chối do kỳ thị chủng tộc hay giới tính
hay kỳ thị gì đó cũng còn hơn sự thật,
đó là…
Em không đủ tài.
Em đã có cả một kế hoạch, cả một ước mơ,
- mà không đủ sức thực hiện. - Không. Kệ họ đi.
Kệ bà Pruitt luôn.
Mừng cho anh ta, nhưng dẹp cái khoa đó đi, được chứ?
Em đâu cần họ, họ cần em. Phải chứ?
Em có thể đến Đại học Chicago với anh mà?
- Em không… - Mấy tuần nữa anh vào nội trú,
em sẽ có đủ thời gian dạy cho xong học kỳ.
Anh có thể gọi Tiến sĩ Elam.
Họ sẽ rất mừng nếu em dạy một, hai học kỳ.
- Để anh gọi luôn. - Jameson, thôi đi.
Em đã từng bị bạn trai rủ cùng đi khỏi New York
và kết thúc không tốt đẹp.
Ừ, đó là trước kia.
Ở Chicago, ta sẽ rất vui.
Nhưng ở đâu ta chả vui được.
Đúng.
Bất kể em ở đâu, nếu cuối cùng ta phải yêu xa,
anh chỉ cần em cam kết tình dục qua Skype là ổn.
Chơi luôn.
Rồi, anh sẽ vào phòng tắm bố trí vụ tình dục qua Skype.
- Bây giờ luôn á? - Bây giờ!
Tôi nghĩ tôi chả nợ gì Brandon.
Đâu phải tôi là cầu thủ bóng rổ lừa dối người yêu từ thời trung học
đã sinh cho anh ta ba bốn đứa con, để rồi cặp với
gái da trắng non tơ và làm cô ta có bầu!
Cụ thể một cách kỳ lạ.
Tôi nghĩ Brandon phải ký giấy tờ và cho qua chuyện này đi!
Vấn đề là, anh ta sẽ lấy được bao nhiêu khi "cho qua"?
Đây là lý do tôi luôn nhấn mạnh việc có giấy tờ đầy đủ là quan trọng thế nào.
Rất hữu ích.
Tôi sẽ tốn bao nhiêu?
Khi cô đã kết hôn mười năm, bài toán sẽ thay đổi.
Nghe có vẻ là "bộn".
"Bộn" là còn may đấy. Một khoản "kếch xù" thì đúng hơn.
Cô mở công ty lúc đã kết hôn.
Vì vậy, theo lý, Brandon có quyền hưởng lợi tức từ công ty
trọn đời, hoặc ít nhất là đến khi công ty dẹp tiệm.
Không thể tin nổi tôi tạo ra
một trong những công ty công nghệ hiếm hoi
do phụ nữ da màu đồng tính điều hành chỉ để bị đàn ông cướp đi?
Tôi làm việc với cô từ đầu, tin tôi đi, tôi cũng đau lòng lắm.
Ta có thể ra tòa cố tranh đấu, nhưng nhiều khả năng cô sẽ thua.
Và kiện tụng sẽ ngốn thêm cả mớ tiền.
Cách tốt nhất là bỏ ra một số tiền để anh ta biến mất.
Thuê sát thủ á?
Tôi biết ý bà không phải thế, nhưng tôi nói cho bõ tức.
Tuyệt vời ông mặt trời.
Đỉnh nhất luôn. Anh đóng kịch mà gặp được tri kỷ?
- Sao hên dữ vậy? - Vậy là…
Anh thích sống thế này?
Có cần câu cơm, có tiền đóng bảo hiểm y tế,
- và được diễn. - Anh thấy thế là đủ?
Dĩ nhiên anh mơ nhiều hơn, nhưng cũng biết mình may mắn.
Khỏi cặm cụi làm giờ hành chính.
- Làm việc mình thích mà có thu nhập. - Ừ.
Chỉ là…
Em luôn hình dung nhiều hơn thế.
Em nghĩ mình sẽ là ngôi sao.
Nhưng giờ, em bắt đầu tự hỏi…
lỡ không phải thì sao?
Em có chấp nhận "vừa đủ"?
Hai người đùa đấy à?
Tôi ủng hộ tình yêu da đen, nhưng đâu thể cứ xoạc nhau sân khấu.
Bọn tôi đến sớm và nổi hứng bất chợt.
Lại nữa? Nhưng tôi hiểu vì sao cô chưa trả lời tin nhắn, Angie.
Tôi đã cố liên lạc với cô. Tôi cần cô đóng vai chính.
Vai nào?
Georgina.
Cô hầu gái hát đoạn "Không…"
đơn ca ở cuối cảnh một?
Chính xác.
Perla bị mất giọng và phải nghỉ diễn.
Giờ thì mặc đồ và bắt tay vào việc thôi.
Ôi, mình ngủ đến lên đỉnh mà còn không biết. Đã!
Quinn.
Đẹp quá.
Trời, tôi thấy mình như công chúa Disney.
Nếu công chúa Disney thanh lịch và sành điệu. Và da nâu.
Ừ. Cô thích thì tôi mừng lắm.
Cô sẽ là cô dâu thật xinh đẹp.
Sửa lại chút xíu ở phía sau là sẽ hoàn hảo,
và tối mai tôi sẽ giao cho cô.
Để tôi lấy kim gút.
Cô không đến dự đám cưới được thật à?
Ừ, phải. Tôi không đến được.
Chỉ vì Ian là bồ cũ của bạn thân tôi,
tôi nhận may váy này đã là hơi động chạm đến tình bạn rồi.
Khỏi nói thêm. Camille không muốn cô đến.
Không! Trời ơi! Không có!
Camille mừng cho hai người.
Cô ấy vui lắm. Cô ấy bỏ qua chuyện cũ rồi.
Cô ấy đã có kết thúc có hậu với Jameson.
Ai nấy đều vui vẻ.
Tôi chỉ muốn đảm bảo không đụng chạm đến ai, thế thôi.
Dù chả có đụng chạm gì.
Sẽ chỉ có bình yên, thanh thản và tình yêu.
Tôi chỉ muốn đảm bảo tôi làm điều đúng đắn.
Chào Quinn.
Ồ, Isabela.
Chào cô. Ta có hẹn hôm nay hay…
Không, tôi ghé đưa con gấu bông
ta thắng được cho JJ ở sân bowling.
Cô đi vội quá, hẳn thằng bé làm rơi.
Ừ nhỉ. Cảm ơn cô.
Tôi đưa con bạn trai đi chơi bowling.
Bạn trai tôi, Shawn.
Anh ấy biết mà.
À.
Tuyệt. Cô cứ để nó ở đây và…
Được rồi.
Còn gì nữa không? Tôi hơi bận.
Rồi…
Được thôi.
Lúc nãy ta đang nói gì?
Cô đang nói làm điều đúng đắn.
Thế là ý gì?
À, phải. Đúng. Điều đúng đắn.
Tôi thích làm điều đúng đắn, tôi lúc nào cũng làm.
Rồi, tôi nghĩ váy của cô thế là ổn, và…
Cô thay ra đi. Tối mai tôi giao cho.
Vậy là ta không…
À, kim gút. Có, dĩ nhiên. Có chứ.
- Để tôi ghim. - Được.
- Cô vào đi, tôi sẽ ghim cho. - Được.
Chào Tye. Em xem chương trình này chưa…
Dẹp đi. Tôi chán vờn nhau với anh rồi.
Sao cơ?
Tôi chờ anh ký giấy ly dị mấy tuần lễ.
Rõ ràng là anh muốn tiền. Đây là 25 ngàn, anh ký rồi đi đi.
Đó đâu phải… Gượm đã. Ai nói tiền bạc gì đâu?
Đừng giả vờ nữa.
Tôi không để anh ở trong nhà tôi và âm mưu cướp công ty tôi nữa.
Tôi làm việc cực khổ để có gia tài này! Một mình tôi.
Tôi trả 35 ngàn là hết ga.
Đây. Ký vào. Rồi biến.
Em bị sao vậy?
Tôi trở thành tôi.
Anh chưa ký giấy là vì,
dù nói ra nghe điên rồ,
anh nhớ em, Tye.
Và anh biết, khi anh ký giấy rồi là kết thúc.
Anh sẽ không bao giờ gặp em nữa.
Anh đâu thể uy hiếp để có tình yêu.
Nhưng em nghĩ uy hiếp để cắt đứt thì được à?
Em bỏ anh đi không từ biệt, điện thoại hỏi thăm cũng chả có.
Nếu ở lại Georgia, tôi đã chết rồi…
Anh hiểu.
Em cần công khai giới tính, tìm lại bản thân, tuyệt lắm.
Tốt cho em. Nhưng có đáng không?
Em cắt đứt liên lạc với anh, với gia đình,
mọi người yêu thương em ở quê nhà, vì cái gì?
Em có cặp kè ai ra hồn đâu…
Em có một đám bạn, mà chả ai biết gọi điện lúc em cần cấp cứu?
Đừng hiểu lầm. Họ là chị em của tôi.
Ừ thì, có thể tôi dở việc cập nhật giấy tờ.
Sự thật là, nếu tôi giỏi hơn, anh đã không ở đây.
Nhưng tôi thật lòng xin lỗi.
Anh không đáng bị tôi đối xử như vậy.
Đúng thế.
Nhưng nghe này.
Em thì đáng chịu cách anh sắp đối xử với em.
Em nghĩ vụ này là vì tiền?
Được thôi.
Vậy thì vì tiền.
Mời vào.
Chào.
Tớ đến đầu tiên à?
Mấy cô ả đó chả bao giờ đúng giờ.
Angie bị kẹt tập kịch không đến được,
Camille sẽ đến hơi trễ vì…
Tớ báo cho Camille giờ khác
vì thật ra tớ muốn nói chuyện riêng với cậu.
Ôi trời… Hôm nay tớ không chịu nổi bi kịch nữa đâu.
Cái gì? Không.
Không có bi kịch. Chuyện này chả có gì.
Thật ra là có gì.
Có chuyện rất lớn luôn.
Tớ…
Cậu biết tớ vốn ghét đậu bắp chứ?
À thì, nói "ghét" là khá nặng.
Không phải tớ kỵ đậu bắp hay gì.
Đậu bắp không hợp với tớ thì đúng hơn.
- Cậu theo kịp chứ? - Đang cố.
Rồi. Và cả đời, tớ luôn…
là kiểu bánh bèo truyền thống. Cậu biết đó.
Và gần đây, tớ có nghĩ đến đậu bắp và nó khiến tớ hơi
tò mò.
Pat, tớ giải đố nhé.
Đậu bắp là bánh bèo?
Chuyện là thế này…
Đừng hiểu lầm.
Vì không phải tớ không còn thích đèn dầu, tớ vẫn còn.
Ý là, đèn dầu thì ân cần, dễ thương và thành thật,
nhưng có một trái đậu bắp nọ cứ lởn vởn trong đầu tớ và…
Vậy là cậu muốn xoạc với gái?
Ôi trời! Tớ đâu có…
Rồi, nghe này.
Lúc này tớ chưa muốn gọi nó là gì khác hơn sự tò mò.
Tớ là người đã nếm
quá nhiều đêm thử nghiệm và hoang tưởng
của mấy cô nàng thẳng tò mò,
để rồi tớ bị tổn thương vì đã bỏ tâm sức vào.
Vì vậy, tớ khuyên cậu một điều.
Để trái đậu bắp đó yên đến khi cậu thật sự biết mình muốn gì!
Ôi chao. Tớ…
Tớ xin lỗi, Tye. Tớ không định xúc phạm cậu…
Ôi, không. Tớ xin lỗi.
Tớ chỉ…
Tớ đã nói dối về chồng cũ.
Tớ chưa muốn các cậu ấy biết, nhưng anh ta chưa ký giấy ly dị.
Sao cơ?
Tưởng tớ đến sớm. Tớ lỡ mất chuyện gì rồi?
Đâu có gì.
Bọn tớ vừa nói nhảm về chương trình Weather Wives ấy mà.
Cậu thế nào rồi?
Không có gì.
À, mọi thứ. Không phải mọi thứ. Nhưng nhiều thứ.
Ừ, giờ nhiều thứ không có gì mà đủ thứ lắm.
Jameson rủ tớ đi Chicago với anh ấy.
- Khỉ thật. - Anh nào cũng muốn cậu đi.
Không phải tất cả, nhưng ừ, ta đã gặp cảnh này rồi.
Cái anh còn lại cũng muốn tớ đi, anh Ian ấy?
Tớ đã bỏ qua một chi tiết nhỏ về đêm bị bắt cóc với Ian.
Ian bảo tớ là anh ấy còn yêu tớ.
Vào khoảnh khắc anh ấy nói ra,
tớ biết tớ cũng thấy thế.
Tớ còn yêu Ian.
- Đấy, tớ nói rồi. - Trời ơi!
Như Rachel McAdams trong Nhật ký tình yêu!
Giằng co giữa hai người đàn ông tốt.
Dành một giây để nói đoạn kết phim đó thảm cỡ nào được không?
Cô gái bị bệnh Alzheimer, quên mất chồng là ai,
rồi cả hai chết.
- Mất cả hứng. - Tớ quên đoạn kết rồi.
Các cậu à. Nhưng đây đâu phải phim. Đây là đời thực.
- Tớ cần các cậu cho lời khuyên. - Nói ra đi.
Cậu đã bỏ anh ta một lần.
Hãy nói tình cảm của cậu trước khi anh ta kết hôn, khi đó sẽ quá muộn.
Nếu tớ nói ra mà làm họ chia tay thì tệ quá còn gì?
Cậu để họ cưới dù biết anh ấy còn yêu cậu
thì không tệ à?
Tớ chả biết.
Có?
Nhưng điều tớ biết chắc lúc này là
Jameson là anh chàng trong giấc mơ cổ tích của tớ.
Anh ấy là kết thúc có hậu.
Tớ phải làm sao?
Tớ đi theo khởi đầu mới?
Hay đi theo trái tim?
Ừ. Hôm nay nói đến chuyện đó nhiều lắm.
Ôi, trời.
Tớ vừa nhớ ra tin xấu nhất trong ngày.
Ta phải ngồi xem vở Trốn thoát khốn kiếp, lần nữa.
Đêm mở màn
Ừ!
Đêm mở màn
- Đi thôi! - Ừ!
Angie?
- Angie, chào. - Cưng đâu?
Chào cô.
Nghe này. Tôi biết hai ta khởi đầu không tốt đẹp.
"Hai ta" á?
Nhưng tôi chỉ muốn nói, vai này là định mệnh của cô,
và tôi và vở kịch, và tất cả chúng ta sẽ tốt hơn rất nhiều vì nó.
Tôi là người hay để bụng. Chào nhé.
Rồi, mọi người, tập trung lại.
Khoảnh khắc ta đều mong chờ.
Tôi có tin thú vị đây.
Bên sản xuất đưa tôi thư này, đích thân ông Jordan Peele gửi.
- Thôi đi! - Ôi, trời ơi.
Jordan yêu cầu ta đọc trước giờ diễn hôm nay, làm thôi nào.
Hay lắm!
"Xin chào mọi người.
"Nghe nói các bạn đang tập Trốn thoát phiên bản nhạc kịch
"khi một trong các diễn viên, Angela Wilson…"
Tôi đó.
"…gửi cho quản lý của tôi vài góp ý về kịch bản, và lý do người múa hố sâu
- "cần thêm thoại và hát đơn ca". - Angie của tôi đó!
Rồi. Cảm ơn tôi sau cũng được.
"Hãy hình dung tôi ngạc nhiên thế nào vì vở này chưa được phép về pháp lý.
"Cũng chưa được duyệt.
"Và tiếc là, không được diễn".
Cái gì?
Không…
Nhưng tôi là vai chính! Phải diễn chứ!
"Kèm theo là lệnh cấm diễn từ luật sư của tôi".
- Tuyệt! - "Vở này không được diễn. Không bao giờ.
"Quản lý rạp hát đã được biết
"vở Trốn thoát: Nhạc kịch phải ra đi".
Tua thứ sáu nào.
Jordan Peele khốn kiếp.
Kệ hắn đi.
Nhưng tớ mê ông ta.
Ông ta đỉnh lắm. Và bộ phim đó…
Ông ta thật tài ba.
Thất bại này làm tớ nhớ lại chuyện xưa.
- Ôi, không. - Cảm giác y như vụ hợp đồng thu đĩa.
Tớ đã phải nhịn nhục,
làm cực như trâu mà đều đổ đi hết.
Chắc tớ sẽ chả bao giờ thành sao.
- Không! Angie… - Angie à…
Tớ nghĩ Ang cần phương án B, mọi người ạ.
Không, đừng bỏ cuộc!
Không được bỏ cuộc.
Không, tớ cần thuốc ngừa thai khẩn cấp, trước khi tiệm CVS đóng cửa.
Dạo này tớ và Eric lười xài đồ bảo hộ.
Thuốc đó chỉ có tác dụng ba ngày.
Tớ cũng phải vọt đây.
Brandon muốn moi tiền của tớ,
nhưng không được ở trong phòng khách nhà tớ mà làm thế.
- Xử hắn đi! - Ừ. Đuổi anh ta đi.
Cần yểm trợ không?
Khỏi. Tớ tự lo được.
Được rồi. Phục vụ, cho bọn tôi thêm lượt nữa.
Hai lượt đi.
Cảm ơn, Richard.
Cụng ly.
Lần cuối ta xỉn cỡ này là bao giờ?
- Tớ chưa từng xỉn cỡ này. - Xạo.
Nhớ sinh nhật cậu 25 tuổi ở Six Flags chứ?
Cha mẹ ơi!
Bọn mình bị cấm cửa trọn đời.
Ôi, trời! Hồi đó vui thật.
Nhưng từ lần đó, ta chưa có đêm nào quẩy tưng bừng.
Biết tại sao không?
Tớ rất sợ có sinh viên nào nhìn thấy
rồi quay phim lại, tớ sẽ mất việc.
Và tớ sợ…
- Nói chung là tớ sợ. - Biết sao không?
Lâu nay bọn mình đã ngoan. Ngoan lâu lắm rồi.
Xem bọn mình đã được gì?
- Chả được gì! - Chả được gì.
Vì bọn mình cố sống theo kỳ vọng của mọi người.
- Mà để làm gì? - Vô ích.
Mình phải sống cho mình!
Ừ!
Hỡi cuộc đời…
Bọn tôi tới đây.
Brandon, anh phải ra khỏi nhà tôi!
Brandon! Brand...
Gì vậy trời?
Em cần công khai giới tính, tìm lại bản thân, tuyệt lắm.
Có đáng không? Em có cặp kè ai ra hồn đâu.
Chị đi chết đi.
Tội nghiệp Tye.
Em cần yên tĩnh.
Xin em, đừng làm vậy!
Sẽ vui lắm đây.
Ồ, Dard kìa.
- Chào hai cô. - Chào Dard!
- Chào. - Pha sâm panh Harlem cho bọn tôi đi?
- Hai chai! - Tối nay hai cô uống đủ rồi,
- nhưng để lần sau. Tôi hứa. - Không!
- Hai cô đẹp lắm. - Rồi.
- Cảm ơn. - Anh cũng vậy.
- Anh ta thả thính tớ à? Đồ quỷ! - Thả thính cậu đấy.
Này, Harlem, bọn tôi sống cho mình đây!
- Mà "mình" là ai? Tiếng Anh à? - Chả biết.
Nghe giống tiếng người.
- Ừ. - Hình như tớ vừa tè ra quần.
Chả sao. Sẽ khô thôi.
Biết không?
Tớ chưa từng hình dung đời mình không làm học thuật.
Nhưng đến một lúc… ta phải nói "kệ mẹ nó" thôi.
Và không cố chen chân vào nữa. Chỉ…
Chuẩn.
- Nói phải lắm. - Ừ.
Nghỉ việc ở Chase là quyết định sáng suốt nhất của tớ.
Khoan. Vậy là cậu nghĩ tớ nên nghỉ?
Tớ không nói vậy. Tớ nói thế thôi.
Tớ nên nghỉ à?
Camille.
Em đến đây làm gì? Muộn rồi.
Buổi tối trông cô đẹp lắm.
Cảm ơn em. Tôi thấy hình như em đã uống vài ly rồi.
Em đã uống vài chục ly. Cô biết sao không?
Thế cũng không thay đổi được chuyện em đã chán phải cố chứng tỏ
em xứng đáng, vì em biết em xứng đáng.
Cô biết gì nữa không?
Em biết là em nên làm nghiên cứu, viết báo này nọ kia,
nhưng em rất tự hào về danh tiếng của em trên mạng xã hội.
Với lại, cô biết tại sao sinh viên xếp hàng đăng ký lớp của em không?
Tại sao số sinh viên da đen học ngành nhân loại học
tăng lên trong mấy năm qua?
Vì họ không chỉ thấy được em, họ còn tiếp cận được với em.
Nên họ biết họ có thể được như em.
Dù cô có thích hay không, mạng xã hội sẽ vẫn còn đây, hiểu chứ?
Mà em thì không.
Em nghỉ. Em về đây.
Camille, tôi hơi chưng hửng đấy.
Em đã nói chuyện với đồng nghiệp khác à?
Không có. Lần đầu tiên từ khi trưởng thành,
em không có kế hoạch tiếp theo, và cô biết sao không?
Em thấy đã lắm.
Cố đừng ngã xuống bậc thềm đấy.
Không hẹn gặp lại, Tiến sĩ Pruitt. Hoan hô.
Ôi, chết.
- Chết toi. Cậu không sao chứ? - Ừ.
- Đứng dậy. - Khỉ. Trời. Tớ làm được rồi.
Giờ đến lượt cậu. Đi tìm cô nàng của cậu đi.
- Ừ. - Tớ phá nát đời tớ rồi.
- Ừ. - Cho nổ tung.
- Chào, mụ già! - Chào!
Cậu nói nếu cô ấy còn ở đây là có duyên số mà.
Rồi, nếu tớ vào, cậu phải hứa là nếu tớ nói gì đó,
cậu sẽ không ngại tớ nhé?
Rồi nếu tớ đổi ý và không nói, cậu sẽ không giận tớ.
Quinn, giá trị của ta đâu chỉ ở người ta yêu.
- Phải. - Nhé?
Và nói thật, nếu tớ mà phán xét cậu, thì có cả đống gã
đã khiến tớ nghỉ chơi cậu rồi, hiểu chứ?
- Ừ. - Ít nhất cậu ấy cũng có việc làm.
- Đúng vậy. - Ừ.
- Rồi, tớ vào đây. - Ừ.
Isabela.
Chào, tôi vừa…
Chà, tôi thích chỗ này. Lẽ ra phải ghé chơi sớm hơn.
Cô ổn chứ?
Ừ, tôi ổn, cảm ơn cô. Còn cô, thưa tiểu thư?
- Cô uống mấy ly rồi phải không? - Đi chơi với mấy chị em.
Ôi trời, dụng cụ học tập.
Tôi thích dụng cụ học tập. Hồi nhỏ tôi hay mua lắm.
Vở này, bút này, bút xóa này, và…
- Giờ người ta còn làm bút xóa không? - Còn. Vui lắm.
Tôi chỉ muốn đến để xin lỗi vì sáng nay tôi thật bất lịch sự.
Không sao. Cô bận mà.
Không. Tôi xử sự tệ quá.
Tôi xử sự quá tệ, phải chứ?
Tôi đã giống một khách hàng của tôi. Hoặc mẹ tôi.
Ôi, trời. Mà vấn đề là, tôi cư xử kỳ cục
vì tôi bị bất ngờ,
vì tôi chưa từng nghĩ đến chuyện thử món đậu bắp.
Cô hiểu ý tôi chứ?
Nhưng tôi cũng chưa từng được mời ăn đậu bắp kiểu này,
nên dù tôi có ăn đậu bắp hay không,
tôi chỉ không muốn cô cảm thấy như đậu bắp bị vứt thùng rác.
Tôi đâu có mời cô đậu bắp.
Ừ. Đó là vì tôi đâu có cho cô cơ hội.
Và tôi biết đó là một thay đổi lớn, nhưng không thử thì sao biết được?
Nên tôi muốn thử. Và tôi thử đây.
Vậy, bắt đầu nhé.
Isabela, em đi hẹn hò với chị nhé?
Cô ấy đã đồng ý!
Chính thức rồi.
Tớ là người LGBTQ, cưng ơi!
Chờ tí, điện thoại rung. Rung bần bật.
Điện thoại rung trên xe
Ôi, chết. Mira gọi.
Tớ có hẹn giao váy cưới ở khách sạn Palace.
Ta về thôi nhé?
- Không. - Ta về nhà thôi.
- Tớ đưa cậu về. - Không được.
Biết sao không? Thấy cái váy cưới không làm thay đổi được sự thật
là anh ấy vẫn sẽ cưới vợ.
Được rồi.
Rồi. Tớ sẽ vào nhanh rồi ra ngay, thế là xong.
Được.
- Rồi. - Ừ.
Ôi, nhưng ngại quá đi mất.
Không. Tớ mà vào thì còn ngại hơn chứ?
- Đúng. - Ừ.
- Tớ sẽ đi nhanh thôi. - Ừ. Được mà.
Điểm chung của mọi truyện cổ tích là
khoảnh khắc "mất tất cả" đầy ê chề.
Nàng công chúa bất lực.
Số phận nàng hoàn toàn phụ thuộc vào chàng trai.
Liệu chàng có đến cứu nàng?
Hay là nàng tự cứu mình vậy.
CHÀO MỪNG - TIỆC CƯỚI MIRA & IAN SẢNH TIỆC VILLARD LẦU 2
Thưa quý vị,
bài khiêu vũ đầu tiên, anh chị Ian Walker.
Camille?
Chết.
Chào anh.
Em đi cùng Quinn đến thôi.
Giao váy cưới cho Mira.
Ừ, váy đẹp lắm.
Em đang tìm nhà vệ sinh mà không thấy.
Ừ.
- Nhà vệ sinh ở cuối hành lang. - À.
Sao em cầm cái đó?
Hình như lúc say rượu, em cầm nhầm bảng.
Em sẽ để xuống lại.
- Em đi tìm nhà vệ sinh đây. - Ừ.
Nghe này…
Thật ra em vào đây không phải để đi vệ sinh.
Chẳng biết em đang hy vọng có thể ngăn đám cưới này
hay hy vọng anh sẽ dừng đám cưới, nhưng…
Anh đã nói anh yêu em.
Em cũng yêu anh.
Em yêu anh đến mức không thể buông tay.
Anh là tổ ấm, là trái tim em.
Từ khi ta gặp nhau mấy năm trước,
điều đó chưa từng phai nhạt.
Sao em nói chuyện này ngay đêm trước đám cưới anh?
Sao anh vẫn đám cưới nếu còn yêu em?
Cam à, tối đó tình hình rối quá.
Anh bị xúc động nên…
- Anh không yêu em? - Chả quan trọng.
- Có quan trọng. - Không.
Vài giờ nữa, người nhà anh, người nhà Mira, bạn bè bọn anh
sẽ tới đây chứng kiến bọn anh kết hôn.
Anh sẽ cưới cô ấy.
Nói chuyện này bây giờ không phải lúc.
Biết đâu nói bây giờ là đúng lúc.
Anh có yêu em không?
Anh cứ nói không yêu, hoặc nói tại đêm trước bốc đồng, em sẽ đi.
Nhưng em cần nghe anh nói.
Camille, ý anh là…
Có.
Anh yêu em.
Giờ sao?
Em đã từng làm anh đau khổ.
Năm năm trước, em chưa sẵn sàng
nhắm mắt đưa chân khi chưa biết anh có kiên định không.
Anh đã mua nhẫn cho em.
Cái gì?
Anh đã dùng hết hạn mức thẻ tín dụng để mua nhẫn cho em.
Xin lỗi, em…
Có thể anh không giàu.
Anh không phải đầu bếp giỏi nhất.
Hồi đó anh chả có gì nhiều.
Nhưng mọi thứ anh có,
anh đều trao cho em.
Cô dâu này lẽ ra phải là em.
Anh luôn mong đó phải là em.
Biên dịch: Amy Luu
Giám sát sáng tạo: Annie Kim